С 10 по 12 июля в Санкт-Петербурге и Выборге прошел IV этап международной гоночной серии IRC – Ралли Россия. Гостями нашей страны стали самые быстрые раллисты Европы, которые на коварных дорожках северо-западного региона боролись за звание сильнейшего с отечественными мастерами.
Вот уже второй год Россия гостеприимно распахивает свои двери участникам серии Intercontinental Rally Challenge. Таким ярким составом участников прежде не могла похвастать ни одна гонка, прошедшая на территории нашей страны. На торжественной церемонии награждения, прошедшей на старинной Исаакиевской площади Северной столицы, многочисленные поклонники скорости смогли поприветствовать чемпиона мира и сразу нескольких чемпионов Европы. Однако спор за победу повели не титулованные мастера, а талантливая молодежь.
Коварные дорожки в окрестностях древнего Выборга стали для пилотов непростым испытанием – притаившиеся на обочинах камни стали причиной множества сходов и проколов. С первых СУ гонку возглавил финн Юхо Хяннинен, родившийся всего в сотне километров от этих мест. Несмотря на то, что гонщик впервые выступал на Peugeot 207 Super 207, он выглядел очень уверенно и все дальше уходил в отрыв. А вот всех, кто пробовал угнаться за лидером, ждали неудачи и разочарования.
Обиднее всего пришлось российскому юниору Евгению Новикову. Год назад он здорово начал Ралли Россия, но быстро сошел, зато теперь ехал не просто быстро, но и надежно. Женя держался вторым – и надо ж такому случиться, что налетел на камень на предпоследнем допе. Россиянин героически попытался дотянуть до финиша, но на финальном СУ вынужден был признать свое поражение.
После этого на призовой подиум этапа IRC и открытого чемпионата России поднялись вместе с Хянниненом два гонщика команды Abarth – его земляк, прошлогодний триумфатор гонки Антон Ален (сын раллийной легенды Марко Алена) и итальянец Джандоменико Бассо. Лучшим из россиян стал Олег Антропов (Mitsubishi), получивший одно очко за восьмое место в зачет серии Intercontinental Rally Challenge. Еще один наш земляк, Вадим Михайлов, стал сильнейшим в зачете 2WD Cup.
Помимо спортивного, гонка имела и ощутимое общественное и социальное значение. В рамках соревнований состоялись благотворительный футбольный матч, концерт группы Car-Tush, благотворительное метоприятие для воспитанников выборгского детского дома, другие интересные и полезные акции. Все участники Ралли Россия отметили, что по сравнению с прошлым годом уровень проведения соревнований ощутимо возрос – накладок на этот раз было существенно меньше. Гонка стала настоящим праздником скорости и отличным подарком всем поклонникам мира мощных моторов. Нет сомнений, что Ралли Россия поднимает уровень автоспорта в Росси на совершенно новый уровень. Также можно с уверенностью сказать, что эта гонка состоится вновь совсем скоро – в июле 2009-го года.