Всего несколько сотен таких электромобилей было продано в США частным лицам. Один из них теперь выставлен на интернет-аукционе и уже привлек к себе немало внимания.
Toyota RAV4 EV – полноценный электромобиль, действительно подзаряжаемый от домашней сети, точнее с помощью специального адаптера, подключаемого к ней. Toyota Motor предлагала электромобили на основе RAV4 первого поколения на протяжении нескольких лет для испытаний предприятиями малого бизнеса, но в свободной продаже он был сравнительно недолго, поэтому до закрытия проекта RAV4 EV его успели приобрести лишь 328 человек. Теперь один из них решил расстаться с «раритетом», выставив его на аукционе: текущая ставка составляет 28 000 долларов США.
Электромобиль широко не рекламировался, так как основной целью его создания были испытания, но и в каждодневной эксплуатации он показал себя весьма достойно, что даже послужило поводом для создания особого «закрытого» клуба владельцев RAV4 EV. Электромобиль оснащен блоком из 24 никель-металлогидридных АКБ, служащих источником питания для электродвигателя мощностью 50 кВт (67 л.с.). Дальность пробега составляет 126 миль (ок. 202 км). Полный цикл перезарядки аккумуляторов занимает от 5 до 8 часов.
Энтузиасты клуба владельцев RAV4 EV подсчитали, что, исходя из текущих цен на бензин и электроэнергию, этот редкий электромобиль расходует 1,5 литра «виртуального» бензина на 100 км. Несмотря на неплохие показатели, достигнутые в ходе испытаний, Toyota Motor по ряду причин закрыла проект RAV4 EV. Пожалуй, самая большая проблема, с которой сейчас могут столкнуться владельцы RAV4 EV – замена аккумуляторов после 100 000 – 200 000 миль пробега. Цена на них, порой, едва ли не превышает стоимость самого электромобиля. Так на том же eBay комплект из 24 никель-металлогидридных АКБ был недавно продан за 26 тысяч долларов.