Технология, предложенная одной из старейших японских компаний, позволяет значительно повысить емкость батарей, их токоотдачу и срок службы.
Основным нововведением, разработанным Mitsui Mining & Smelting, известной у себя на родине как Mitsui Kinzoku, является отрицательный электрод на силиконовой основе. Традиционно в ионно-литиевых батареях применялись угольные электроды, что ограничивало их характеристики.
Разработанная технология получила название SILX. Ее коммерческое применение, утверждает компания, начнется в 2010 году. Именно к этому периоду многие автопроизводители планируют начать массовое производство электромобилей, использующих ионно-литиевые батареи нового поколения.
Преимущество нового отрицательного электрода на силиконовой основе, покрытого медью, над традиционным угольным более чем ощутимо. Так емкость батареи возрастает на 30–50%, кроме того она способна отдавать больший электрический ток. Разработчики также утверждают, что благодаря новой технологии удается многократно увеличить число циклов перезарядки батареи без ухудшения ее характеристик, что означает, соответственно, больший срок службы.
Mitsui Mining Smelting непосредственно не занимается крупномасштабным производством ионно-литиевых батарей, предлагая лишь технологию по их усовершенствованию. Сейчас компания изучает предложения потенциальных партнеров-производителей, которые помогут массовому внедрению разработки.