Падение телевизионных рейтингов трансляций гонок NASCAR напрямую связано с неудачами любимца публики Дэйла Эрнхардта-мл., считает New York Times.
До старта сезона NASCAR гонки Daytona 500 осталось чуть меньше месяца, а более десятка машин все стоят без спонсоров. В чем же причина столь долгих размышлений спонсоров над инвестициями в кузовные гонки на овалах? В чем причина заметного падения популярности?
Есть мнение, что причин несколько. Здесь и приход в мир NASCAR пилотов из формульных гонок, и вторжение "чужого" автопроизводителя Тойоты, и слишком явное превосходство команды Hendrick, и вина телекомпаний ESPN, TNT и Fox не обращающих внимания на критику рекламодателей. Но есть и еще одна причина.
В выходные почтенная New York Times высказала точку зрения, что основная проблема кроется в неудачах суперзвезды NASCAR Дэйла Эрнхардта-младшего. Джуниор, самый популярный гонщик США, не выиграл в 2007-м ни одной гонки, более того, не попал и в плей-офф серии Chase. Уже в сентябре стало ясно, что Эрнхардт-мл. потерял все шансы на титул. По мнению New York Times, это привело к тому, что в гоночные уик-энды многие поклонники Джуниора просто выключали свои телевизоры, значительно понижая рейтинги трансляций автогонок.
Экс-пилот и аналитик NASCAR на Yahoo! Sports Рикки Крейвен по поводу Эрнхадта-мл.: "Нет сомнений, что у него есть возможности побороться за титул. Вопрос в том, сумеет ли? Достоин ли он быть членом команды Рика Хендрика Hendrick Motorsports?"
А пока. Пока все три пилота, прибывшие из гонок болидов с открытыми колесами Жак Вильнев, Дарио Франкитти и Патрик Карпентьер сидят и ждут спонсоров. Надеемся, дождутся.