Руководство компании Toyota, являющейся крупнейшим японским производителем автомобилей, продолжает выступать с заявлениями, касающимися своих новых автомобилей, которые будут оснащаться гибридными силовыми агрегатами третьего поколения. В ближайшие годы предлагаемый модельный ряд таких машин будет значительно расширен.
Третье поколение гибридных моторов будет запитываться от ионно-литиевых аккумуляторных батарей, сообщил в интервью изданию «Business Week» Катсуаки Ватанабе (Katsuaki Watanabe), президент японской корпорации. Автомобили с этими двигателями должны появиться в конце 2008 – начале 2009 годов. По сравнению с никелевыми батареями, применяемыми сейчас в гибридных решениях, ионно-литиевые характеризуются большей мощностью и меньшей массой. Однако, отличаться новые гибридные машины будут не только типами аккумуляторов. Инженеры компании будут работать над тем, чтобы сделать сами двигатели вдвое дешевле и компактнее. Предполагается, что это укрепит их позиции в конкурентной борьбе с традиционными бензиновыми моторами.
По словам президента Toyota, объем продаж гибридных моделей автомобилей должен достигнуть в начале следующего десятилетия более одного миллиона единиц каждый год. Планируется, что любой автомобиль, продающийся «тиражом» не менее ста тысяч единиц, получит гибридную модификацию.