Компания Samson Sky сообщила, что впервые подняла в небо прототип летающего автомобиля Switchblade со складывающимися крыльями и хвостом. Двухместный аппарат сможет развивать в воздухе скорость до 320 км/ч и до 200 км/ч по земле. Приобрести Switchblade можно будет за $17 тыс. На будущую новинку подано 2300 заявок. Но всё это впереди. Массовое производство пока не обещают.

Транспортное средство Switchblade с убирающимися крыльями и хвостом было анонсировано 14 лет назад. В прошлом году компания получила разрешение от Федерального управления гражданской авиации на проведение испытательных полётов на прототипе. Недавно такой полёт совершён, отчёт о котором представлен на видео ниже.

В воздух на высоту 150 м поднялся прототип с фиксированными крыльями и хвостом. Механизм и процесс превращения из колёсного транспорта в воздушный показаны на другом видео. Успешный полёт прототипа открывает дорогу к изготовлению предсерийных экземпляров Switchblade с полной механикой.

Как колёсное транспортное средство Switchblade на самом деле не автомобиль, а трёхколёсный мотоцикл. Именно так он будет позиционироваться и продвигаться. Это также позволит упростить процесс получения разрешительных документов на эксплуатацию мотоцикла-самолёта. Впрочем, эксплуатация в режиме самолёта будет возможна только при наличии 335-м полосы для разгона. Очевидно, легально он сможет взлетать и садиться только в условиях аэродрома. С другой стороны, укатить на своём «самолёте» домой и поставить его в гараж — это дорого стоит.

В качестве топлива Switchblade использует обычный 92-й бензин. На полной заправке бака 125 л он сможет преодолеть до 805 км. Машина двухместная. Максимальная высота подъёма — 400 м. И аппарат действительно летает, пусть даже с оговорками.